Lidský papilomavirus (HPV) patří mezi nejčastější virové infekce. Existuje více než 200 typů HPV a přibližně 40 z nich může infikovat sliznice v oblasti genitálu, konečníku nebo dutiny ústní a hltanu. Většina lidí se s některým typem HPV během života setká, často o tom ale vůbec neví. Ve většině případů totiž infekce nezpůsobí žádné obtíže a organismus se s ní sám vypořádá.
Některé typy HPV jsou označovány jako vysoce rizikové, protože mohou při dlouhodobém přetrvávání v organismu přispět ke vzniku nádorového onemocnění. Nejčastěji se mluví o rakovině děložního čípku, virus ale souvisí také s nádory konečníku, penisu, zevních rodidel a stále častěji také s nádory hlavy a krku.
Za většinu HPV pozitivních nádorů hlavy a krku je zodpovědný HPV typ 16. Nejčastěji postihuje oblast krčních mandlí a kořene jazyka. Od samotné infekce ke vzniku nádoru obvykle uplyne mnoho let, často i desetiletí. Samotná přítomnost viru proto neznamená, že člověk rakovinou onemocní.
Jak se HPV přenáší?
HPV se přenáší především intimním kontaktem, včetně vaginálního, análního i orálního sexu. Ve většině případů infekce sama odezní. Jen malá část dlouhodobě přetrvávajících infekcí vysoce rizikovými typy HPV může vést ke změnám buněk, ze kterých se po letech může vyvinout nádor.
Očkování významně snižuje riziko onemocnění
Nejúčinnější ochranou proti onemocněním způsobeným HPV je očkování. Chrání před nejčastějšími vysoce rizikovými typy viru a významně snižuje riziko vzniku několika nádorových onemocnění, včetně některých nádorů hlavy a krku.
V České republice je očkování doporučeno dívkám i chlapcům. Z veřejného zdravotního pojištění je hrazeno, pokud je zahájeno mezi dovršením 11. a 15. roku věku. V tomto období je očkování nejúčinnější, protože většina dětí ještě nepřišla s virem do kontaktu.
To ale neznamená, že po 15. roce věku očkování ztrácí význam. Přínos může mít i u starších dospívajících a dospělých, kteří dosud očkováni nebyli. O vhodnosti očkování je vždy vhodné poradit se s praktickým lékařem nebo specialistou.
Je důležité vědět, že očkování neléčí již probíhající infekci HPV. Jeho cílem je chránit před budoucí nákazou a snížit riziko onemocnění způsobených vysoce rizikovými typy viru.
HPV se týká žen i mužů
HPV bývá často spojováno především s rakovinou děložního čípku. Ve skutečnosti se ale virus týká žen i mužů. V posledních letech navíc přibývá nádorů hlavy a krku souvisejících s HPV, zejména u mužů.
Právě proto je dnes očkování doporučováno oběma pohlavím. Chrání nejen očkovaného člověka, ale při dostatečné proočkovanosti pomáhá omezovat také šíření viru v celé populaci.